France Guides des Pays - Vie sociale

La Chine est la seule rivale de la France pour la diversité et la richesse de sa cuisine. En règle générale, les restaurants servent des produits frais (légumes, fromages, beurre et fruits). Malheureusement, la prolifération des cafétérias et autres établissements de restauration rapide a un effet néfaste sur la qualité. La délicieuse cuisine de ménage qui a fait la réputation culinaire de la France se trouve dans les bistrots et les restaurants à l'ancienne. En France, l'art de la table se décline en deux styles très distincts. D'une part, la ‘gastronomie’ (haute cuisine), réputée et révérée, véritable culte avec son cérémonial, ses règles et ses tabous. Elle fait rarement partie du quotidien, en raison du temps et du coût. D'autre part, la cuisine familiale, souvent tout aussi délicieuse que sa prestigieuse rivale. Boissons: Les vins sont classés en AOC (Appellation d'Origine Contrôlée), VDQS (Vin délimité de qualité supérieure), Vin de Pays et Vin de Table. Les plus grandes régions vinicoles françaises sont Bordeaux, Bourgogne, Loire, Rhône et Champagne.

Dans le grandes villes comme Paris, Lyon ou Marseille, il y a des boîtes de nuit très animés où il ne faut pas toujours payer pour entrer, quoique les boissons seront probablement plus chers. Autres alternatives sont les bars, les cafés-concerts et les bateaux qui proposent des activités nocturnes telles que restauration, bar, spectacles ou discothèques. Les Offices du Tourisme publient un guide annuel et hébdomaidaire sur les évènements gratuits. D'autres guides sont aussi disponibles avec information sur les spectacles et les visites à faire dans la capitale. En dehors de Paris, marchés et fêtes hors du temps, festivals d'été, bonnes tables et hôtes charmants. Dans les endroits les plus touristiques il y a toujours des discothèques et des bals. Il y a environ 130 casinos dans le pays.

Les achats les plus typiques sont des dentelles, du cristal, du fromage, et bin sûr vins, spiritueux et liqueurs. Arques, maison de Cristal D’Arques, est située entre St Omer et Calais. Lille, la ville principales des Flandres français, est reconnu par ses tissus, en particulier les dentelles. La plupart de villes ont des marchés le samedi. Les grands magasins, vendent tout genre d'articles, alimentaires, vêtements, chaines hi-fi, des meubles, etc. Ils sont très répandus par tout le pays et ils sont normalement situés dans les banlieux. Horaires d'ouverture: Les grands magasins sont ouverts du lundi au samedi de 9h00 à 18h30. La plupart des boutiques sont fermées entre 12h00 et 14h30. Les magasins d'alimentation sont ouverts de 7h00 à 18h30/19h30. Certains magasins d'alimentation (en particuliers les boulangers) sont ouverts le dimanche matin, et dans ce cas ils seront probablement fermés le lundi. Beaucoup de boutiques ferment le lundi. Les grandes surfaces sont ouvertes normalement jusqu'à 21h00 ou 22h00

On se salue habituellement par une poignée de main ou, plus familièrement, en s'embrassant sur les deux joues. Il est poli de s'adresser à son interlocuteur en utilisant la forme simple Monsieur ou Madame, sans patronyme. L'usage des prénoms requiert un certain degré de familiarité, parfois long à venir. Dans les dîners élégants, il faut attendre que l'hôte ou l'hôtesse ait donné le signal du début du repas. Pourboire: Un supplément de 12-15% pour le service est habituellement ajouté à l'addition dans les hôtels, les restaurants et les bars, mais il est d'usage de laisser quelque pièces de monnaie, voire plus si on est très satisfait du service. Dans les toilettes, les instituts de beauté, les salons de coiffure et les cinémas, le personnel s'attend à recevoir un pourboire. Compter de 10 à 15 % du prix de la course pour les chauffeurs de taxi.

Pour obtenir plus d'information et des brochures/guides détaillés sur tous les sports et activités ci-dessous, contacter la Maison de la France.
Sports nautiques: La France a plus de 3.000 km de côtes, du littoral découpé de la Manche et de l'Atlantique (au nord et à l'ouest) aux rivages ensoleillés de la Côte d'Azur, au bord de la Méditerranée (au sud). On peut pratiquer tous les sports nautiques. Le climat méditerranéen permet les baignades en mer presque toute l'année. La plongée sous-marine et la plongée avec tuba sont deux activités très populaires à Porquerolles et en Corse. Les eaux plus froides de la Manche et de l'Atlantique sont le domaine des amateurs de voile. Biarritz est un endroit renommé pour le surf. On peut rallier la Corse, en bateau, depuis la Côte d'Azur. Pêche: Les régions de pêche sont la Bretagne (saumon et truite), la Franche-Comté (nombreux lacs), le Languedoc-Roussillon (pêche en rivières de montagne) et le Midi-Pyrénées (pour ses truites fario). Les marins pêcheurs de la côte atlantique embarquent parfois des passagers. On attrape surtout des écrevisses, des langoustes, des coquilles St Jacques et, à marée basse, des crabes, des crevettes et des moules. La pêche hauturière se pratique beaucoup sur la Côte d'Azur. Les permis de pêche en rivière se retirent dans les mairies.
Sports d'hiver: Les Alpes françaises sont le paradis du ski et s'enorgueillissent de posséder quelques unes des stations de sports d'hiver les plus renommées au monde. Le domaine skiable s'étend sur plus de 480 km de pistes, avec plus de 150 remonte-pentes, d'innombrables écoles de ski et des prestations de qualité. Toutes les grandes stations proposent des forfaits. La saison commence début décembre et se termine fin avril. La haute saison (février-mars) se caractérise par une forte hausse des prix.
Cyclisme: On assiste à un effort national de promotion de la bicyclette en zone urbaine. Les pistes cyclables balisées totalisent 28.000 km. Certains offices de tourisme louent des bicyclettes, et la SNCF a des points de location dans une trentaine de gares. Le long réseau de pistes cyclables du littoral atlantique rejoint la frontière espagnole. Le Comité du Tourisme français édite des cartes pour les cyclistes.
Golf: Plus de 200 terrains de golf. Plusieurs compagnies proposent des vacances à thème, combinant le golf et d'autres activités (visites, excursions...). Le Val de Loire, la Bourgogne et les Alpes sont les trois destinations favorites des golfeurs.
Sports grand public: Les plus populaires sont le rugby et le football, qui déchaînent les passions. La fièvre fut à son apogée lorsque la France remporta le Mondial de Football en 1998. Le Tour de France, qui a lieu pendant l'été, est non seulement une grande classique des courses cyclistes, mais aussi un grand spectacle populaire qui attire les foules tout au long du parcours. L'Open de France de Roland Garros (près de Paris) est un des quatre tournois de tennis du Grand Chelem, auquel participent les meilleurs joueurs mondiaux, sous les yeux d'un public nombreux. Autre manifestation incontournable du calendrier sportif français: La course automobile des 24 Heures du Mans. Le point culminant de la saison des courses hippiques est le Prix de l'Arc de Triomphe. Il a lieu tous les ans, le 1er octobre, à l'hippodrome de Longchamp près du Bois de Boulogne.
Circuits vinicoles: Nombreuses formules de circuits à la carte dans les régions vinicoles de France, avec visites des domaines. Les 10 grandes régions vinicoles ont chacune leur personnalité, selon le(s) cépage(s) et le terroir. Les grands moments de l'année sont l'arrivée du Beaujolais Nouveau (le troisième jeudi de novembre); les fêtes des vendanges en Bourgogne, à l'automne et les dégustations de Champagne (souvent gratuites chez de nombreux producteurs de Reims et d'Épernay). L'origine et la qualité des vins sont garanties par une appellation contrôlée. Dans plusieurs régions vinicoles, les routes du vin sont clairement signalées, ainsi que les ventes et les enchères spéciales. Les circuits de dégustation de vin se combinent souvent avec des dégustations de fromage. La France est un grand plateau de 365 fromages, tous différents selon les régions et le climat. On peut se procurer une carte illustrée et détaillée des fromages, des vins et des plats régionaux à la Maison de la France.