Grâce au développement de ses secteurs industriels et tertiaires, le Chili possède une des plus fortes économies de toute l'Amérique du Sud. Le pays est cependant tributaire de l'exportation de matières premières - métaux et minerais, fruits, poissons et bois - pour une grande partie de ses recettes extérieures. Il exporte un vaste surplus de sa production de fruits et légumes vers l'Amérique du Nord et l'Europe, sans pour autant être auto-suffisant en matière de produits agricoles. Le secteur industriel s'est considérablement développé au cours des 30 dernières années et comprend à présent la production d'acier et de pétrole, des chantiers navals, et la production de ciment et de biens de consommation. L'économie liée à l'exportation repose actuellement sur les métaux et les minerais. Premier exportateur mondial de cuivre, le Chili produit aussi du zinc, du minerai de fer, du molybdène, du manganèse, de l'iode et du lithium. Les besoins en énergie du pays sont couverts en majorité par l'importation de pétrole et de gaz naturel, mais le charbon et l'hydro-électricité apportent aussi une grande contribution. Le secteur tertiaire a connu une rapide expansion au cours des dernières années, surtout dans le domaine financier, suite à l'introduction par le gouvernement, au milieu des années 1990, d'un régime de retraite global assez unique. La saine performance économique du Chili s'est poursuivie jusqu'à la fin des années 90, avec une croissance ferme et une faible inflation. Les États-Unis sont le plus grand partenaire commercial. Viennent ensuite le Japon, le Brésil, l'Allemagne et le Royaume-Uni. Le Chili est membre de l'Association Latino-Américaine d'Intégration (ALADI), zone de libre échange de l'hémisphère sud, de Mercosur et du Rio Group. Ce dernier, fondé en 1987, regroupe une douzaine de pays latino-américains autour d'intérêts communs: Promotion du libre-échange, suppression de la corruption et du trafic de drogues, entre autres. En 1994, le pays fut admis dans le Forum de Coopération Économique Asie-Pacifique. Il sera probablement le premier pays sud-américain à rejoindre l'ALENA (le NAFTA, qui regroupe actuellement les États-Unis, le Canada et le Mexique).

Tenue de soirée de couleur sombre pour les hommes d'affaires en toutes circonstances officielles, dans les dîners, les restaurants chics et les hôtels. Les cartons d'invitation stipulent généralement la tenue de rigueur. On tend à respecter une certaine étiquette et une politesse très européenne. La meilleure période pour les voyages d'affaires se situe d'avril à décembre. Heures de bureau: 9h00 à 18h00 du lundi au vendredi.

L'organisme suivant peut fournir des renseignements utiles: Organización de Profesionales de Congresos y Eventos (OPCE), Oficina 64, Avenida El Bosque Norte 0140, Las Condes, Santiago (tél/fax: (2) 333 80 85).

L'organisme suivant peut fournir des renseignements utiles: Cámara de Comercio de Santiago de Chile AG, Monjitaf 392, Santiago (tél: (2) 360 70 00; fax: (2) 633 28 79; e-mail: cpn@ccs.cl; site web: www.ccs.cl).