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L'économie américaine est la plus grande, la plus puissante et la plus diversifiée du monde grâce à son extension géographique et au développement du pays au 20ème siècle. Les États-Unis ont bénéficié de l'immigration massive et des innovations technologiques. Grâce aux stratégies commerciales, à l'exploitation des ressources naturelles, à l'expansion du commerce international et à la fortune que le pays a pu garder saines et sauves de la destruction que les deux guerres mondiales ont provoqué en Europe elle a en plus pu compter sur un système politique et économique exploite bien tous ces facteurs. L'immense influence des compagnies multinationales américaines dans l'économie mondiale a développé un pouvoir mondial, sans précédents, du gouvernement américain sur le reste du monde, en plus de convertir le dollar en monnaie de référence internationale. Les États-Unis ont de vastes zones de culture, spécialement dans l'Ouest qui produit une grande variété de produits, entre autres, le coton, les céréales et le tabac, lesquels sont exportés en grandes quantités. Ses principales richesses minérales sont le pétrole, le gaz, le charbon, le fer, l'uranium et l'argent. Son industrie maintient le leadership mondial dans beaucoup de secteurs comme l'acier, l'industrie automobile, l'aérospatiale, les télécommunications, la chimie, l'électronique et les articles de consommation. Toutefois, depuis la fin des années 70, la plupart de l'emploi se situe dans le secteur des services, spécialement dans les finances (dont la banque, les assurances et les investissements), les loisirs et le tourisme. Les services apportent les trois quarts de la production et de l'emploi. A ceci on ajoute le développement des nouvelles technologies et des affaires par Internet qui ont révolutionné le commerce et le style de vie des américains. Ce phénomène qui a débuté dans les années 90 continuera à se développer dans les prochaines années, avec les États-Unis à la tête de l'investigation et du développement. L'économie américaine a très bien fonctionné depuis les dernières années avec une croissance de 3 à 4%, une inflation autour de 2-3%, et un niveau de chômage de 5%. L'économie affronte encore quelques problèmes créés dans le passé par un déséquilibre de la balance commerciale et une augmentation des frais fédéraux (spécialement dans la défense) des années 80. Le principal partenaire commercial des États-Unis est le Canada (qui absorbe 20 % de son commerce). Les deux pays ont signé un accord de libre commerce en 1989 appelé NAFTA (North American Free Trade Agreement), auquel le Mexique s'est joint en 1992. (A son échelle, le NAFTA est similaire à l'Union Européenne quant à la population et la production économique). Les autres partenaires commerciaux sont le Japon, le Royaume-Uni et l'Allemagne, suivis des autres membres de l'Union Européenne.

En général les hommes d'affaires sont habillés de façon formelle, bien que par grosses chaleurs, ils puissent porter une chemise à manche courte. Il faut respecter les règles traditionnelles de courtoisie, les Américains sont moins formels que les Européens. Il faut prendre les rendez-vous à l'avance, respecter la ponctualité et faire des échanges de cartes de visite. Lorsque l'on écrit une date aux États-Unis, on procède de la façon suivante: mois-jour-année. Par exemple le 4 juillet 2000 s'écrit comme ceci en abréviation: 7/4/00. La façon la plus facile d'éviter des confusions est d'écrire le mois en lettres. Horaires des bureaux: De 9h00 à 17h30 du lundi au vendredi.

Les États-Unis sont le siège de beaucoup de congrès et de conférences. Il y a de grosses infrastructures dans tout le pays. Il existe plusieurs revues spécialisées qui offrent des informations sur le thème: Meeting & Conventions Magazine (site web: www.meetings-conventions.com), Successful Meetings Magazine Magazine (site web: www.successmtgs.com) et Corporate Meetings and Incentive Magazine (site web: www.meetingsnet.com). Statistiquement parlant, Chicago est l'amphitryon mondialement choisi pour l'organisation de démonstrations commerciales. Les personnes intéressées par l'organisation de conventions ou de congrès aux États-Unis pourront se diriger à US Travel Industry Association.

Pour obtenir des informations et des conseils commerciaux, contacter New York City Partnership & Chamber of Commerce, 1 Battery Park Plaza, New York, NY 10004, (tél: (212) 493 75 00; fax: (212) 344 33 44; e-mail: info@nycp.org; site web: www.nycp.org) ou Chamber of Commerce of the USA, 1615 H Street, NW, Washington, DC 20062, (tél: (202) 659 60 00; site web: www.uschamber.org); ou Trade Information Center, US Department of Commerce (tel: (202) 872 87 23; fax: (202) 482 44 73; site web: www.tradeinfo.doc.gov); ou National Foreign Trade Council Inc, 1625 K Street, NV suite 200, Washington DC 20006 (tel: (202) 887 02 78; fax: (202) 452 81 60; e-mail: nftcinformation@nfct.org; site web: www.nfct.org).