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L'Autriche est l'un des pays les plus riches du monde. L'industrie, y compris les mines, représente environ 30% du PNB. Depuis la seconde guerre mondiale, une grande partie de la production industrielle du pays était aux mains de l'Etat et ce n'est que récemment qu'elle a été libérée de l'aile protectrice de la holding d'Etat, l'OIAG. La sidérurgie, les produits chimiques, la métallurgie et l'ingénierie entrent tous dans cette catégorie. L'agriculture également s'est révélée rentable, la production nationale couvrant 90% des besoins alimentaires du pays. Les principales cultures sont la betterave à sucre, la pomme de terre, le blé, la vigne, le tabac, le lin, le chanvre et le vin. L'Autriche possède de petits gisements de fer, de lignite, de magnésium, de plomb, de cuivre, de sel, de zinc et d'argent. Bien qu'il existe quelques réserves de pétrole et un programme hydroélectrique de grande ampleur, l'Autriche doit importer la majeure partie de ses besoins en énergie. L'Autriche a été membre de l'Association européenne de libre-échange (AELE) jusqu'à ce qu'elle rejoigne l'UE le 1er janvier 1995. On peut considérer qu'il s'agit là d'une décision logique faisant suite à l'évolution récente des exportations autrichiennes: l'Allemagne est de loin le principal partenaire commercial de l'Autriche, suivi par l'Italie, la France et le Royaume-Uni et, en dehors de l'UE, la Suisse. Dans tous les domaines, l'UE représente actuellement environ les deux-tiers des échanges commerciaux autrichiens. Les échanges commerciaux substantiels qui s'effectuaient par le passé avec les Etats-Unis et l'ancienne URSS ont diminué en pourcentage au cours des dernières années.

Les autrichiens sont très respectueux des traditions dans leurs transactions commerciales. Une connaissance pratique de l'allemand est un atout très appréciable. Les meilleures périodes pour se rendre en Autriche sont le printemps et l'automne. Heures de bureau: du lundi au vendredi de 8h00 à 12h30 et de 13h30 à 17h30.

L'Autriche compte avec 31 centres de conférences, dont 20 à Vienne et un centre de conférence flottante, le MS Mozart, sur le fleuve du Danube. Les capitales provinciales de Salzbourg, Innsbruck, Graz, Linz, Bregenz, Klagenfurt et Eisenstadt ont aussi des centres de conférences. Plusieurs centres balnéaires de répos et 71 hôtels en Autriche, sont équipés pour accueillir des conférences. Pour plus d'informations, contacter l'office national de tourisme autrichien (voir la section Liste d'adresses utiles).

Les organisations suivantes peuvent vous conseiller: Wirtschaftskammer Österreich (Chambre Fédérale Économique Autrichienne), Wiednerhauptstrasse 63, 1045, Vienne (tél: (1) 50 10 50; fax: (1) 50 10 52 50; e-mail: wkoe@wko.at; site web: www.wk.or.at).