Japon Guides des Pays - Vie sociale

La cuisine japonaise, désormais populaire en Occident, se caractérise par des arômes très délicats, des légumes frais croquants et une alimentation légère. Parmi les spécialités, citons le teriyaki (boeuf/poulet/poisson mariné et cuit sur une plaque chaude), le sukiyaki (fines lamelles de boeuf, tofu et légumes cuits dans la sauce de soja, puis trempés dans de l'oeuf), le tempura (fruits de mer et légumes frits), le sushi (tranches de poisson/fruits de mer crus, disposées sur des boules de riz légèrement vinaigrées - très savoureux et rafraîchissant), enfin le sashimi (tranches de poissons/fruits de mer crus, trempées dans une sauce de soja). Le meilleur endroit pour goûter le sushi est un bar à sushi Kaiten, où de nombreuses variétés défilent devant le client sur un tapis roulant, ce qui lui permet de choisir les mets délicats qu'il souhaite goûter à des prix plus raisonnables que dans les bars à sushi traditionnels. Boissons: Le Saké, vin de riz chaud, est fort et il a un goût frais caractéristique. Le Shochu est un aquavit fort. Les vins japonais valent la peine d'être goûtés et la bière, qui ressemble à de la bière blonde, est recommandée. Les marques populaires sont Kirin, Sapporo, Suntory et Asahi.

Tokyo regorge de cinémas, théâtres, bars, cafés, discothèques et boîtes de nuit. Il existe un grand éventail de bars, du genre distingué et chic aux comptoirs bon marché de la rue. En été, les cafés en plein air attirent du monde. Certains clubs emploient des hôtesses, auxquelles il faut acheter des boissons et des collations. À Tokyo, les concerts ont lieu presque tous les soirs dans tous les styles musicaux. Les compagnies d'opéra étrangères, les troupes de ballet, les orchestres et les stars de rock/pop se produisent au Japon pendant toute l'année. Il existe également quelques maisons de jazz. Les personnes, qui aimeraient essayer les spectacles japonais traditionnels, peuvent se rendre au théâtre Kabuki et Noh de Tokyo. Les bureaux de réservation Play Guide sont situés dans les grands magasins principaux. Il est conseillé d'acheter les billets à l'avance car les spectacles sont très vite complets. Les bars de Karaoke sont une forme de divertissement très populaire au Japon.

Comme souvenirs, les instruments de précision (appareil photo, caméscope, baladeur, montre, etc.) et les objets d’artisanat traditionnel (kimono, perles, poterie, articles en bambou, estampes, antiquités, etc.) sont populaires. On peut les acheter dans les magasins régionaux spécialisés et dans les grands magasins urbains. Horaires des commerces: De 10h00 à 19h00/20h00 7 jours sur 7.

Au Japon, le savoir-vivre et les coutumes n'ont absolument rien à voir avec les usages pratiqués en Europe occidentale. Un code de conduite et de politesse strict est admis et suivi par presque tous les Japonais. Cependant, ils ont conscience des différences entre la culture orientale et occidentale et ils ne s'attendent pas à ce que les occidentaux connaissent l'ensemble de leurs coutumes, mais ils exigent malgré tout un comportement soigné et poli. Les refus catégoriques ne font pas partie de l'étiquette japonaise. Un ‘oui’ vague ne signifie pas vraiment ‘oui', mais le voyageur sera réconforté en sachant que la confusion provoquée par les réponses évasives se produit également entre Japonais. Les gens se saluent généralement de la tête, mais la poignée de main est de plus en plus utilisée lors des rendez-vous d'affaires avec les occidentaux. Il faut utiliser le suffixe san quand on s'adresse à tous les hommes et à toutes les femmes, par exemple, il faut s'adresser à M. Yamada en utilisant la formule 'Yamada-san'. Quand on entre dans une maison ou dans un restaurant japonais, il faut se déchausser. Il faut très bien se tenir à table, bien que l'hôte japonais soit très tolérant envers ses visiteurs. Les invités ont coutume d'offrir un petit cadeau à leur hôte. L'échange de cadeaux est également l'usage dans les milieux d'affaires. Il s'agit éventuellement de souvenirs du genre stylos d'entreprise, cravates ou spiritueux de bonne qualité.

Les arts martiaux: La lutte rituelle japonaise connue sous le nom de sumo et le judo sont les sports nationaux du Japon, tous deux attirent une foule énorme. Six tournois de sumo ont lieu chaque année pendant 15 jours chacun. Trois tournois se déroulent à Tokyo et les autres ont lieu à Osaka, Nagoya et Fukuoka. Les matches des principaux lutteurs commencent à 15 heures. Il est possible d'assister aux séances d'entraînement entre 5h00 et 10h30 à Kasungo Stable, Tokyo (tél: (3) 36 31 18 71). Les amateurs de judo peuvent visiter le Kodokan Judo Hall, 1-16-30, Kasuga, Bunkyo-ku, Tokyo (tél: (3) 38 18 41 72), où une galerie est mise à la disposition des spectateurs. Le visiteur peut acheter une tenue et apprendre quelques techniques. Les hommes et les femmes reçoivent des leçons séparées et l'anglais est parlé dans la plupart des écoles principales. Pour plus d'information, veuillez contacter All Japan Judo Federation (site web: www.judo.or.jp). Art de l'autodéfense, le karaté est enseigné dans les écoles japonaises et est devenu un sport très populaire depuis son lancement dans le pays en 1922. Pour obtenir des informations supplémentaires, contactez la Fédération japonaise de Karaté, 6e étage, 2 Sempaku Shinkokai, 1-11-2, Toranomon, Minato-ku, Tokyo (tél: (3) 35 03 66 40). L'escrime japonaise, le kendo, est pratiquée dans de nombreux clubs et halls de lycée. En décembre, le championnat national japonais se déroule à Tokyo. Le kyudo, tir à l'arc japonais, est l'un des plus anciens arts martiaux. Il est étroitement lié au bouddhisme zen. Contrairement à de nombreux arts martiaux, ce sport est pratiqué par presque autant d'étudiantes que d'étudiants. Le yabusame, ou tir à l'arc à cheval, qui était pratiqué autrefois par les courtisans ou les gardes impériaux au 7ème siècle, est actuellement un rite Shinto pratiqué pour garantir la paix et de bonnes récoltes. Il est organisé par des cavaliers parés dans des costumes colorés, qui galopent sur une piste étroite de 250 mètres en tirant sur de petites cibles en bois, installées à 80 mètres d'intervalle. Les manifestations les plus connues se déroulent à Tsurugaoka Hachmagu à Kamakura, le troisième dimanche d'avril et le 16 septembre, ainsi qu'à Shimogano, à Kyoto le 3 mai.
Le ski: Ce sport est très répandu et il existe plus de 50 stations de ski principales, surtout dans les Alpes japonaises et sur l'île septentrionale de Hokkaido. L'un des principaux attraits est la fréquence des printemps chauds dans les régions de ski. À Nagana, au cour de Honshu, diverses stations permettent de skier la nuit. La piste de ski naturelle la plus au sud du Japon est le Gokase Highland Ski, dans la préfecture septentrionale de Miyazaki, qui permet de skier sur l'herbe hors saison entre la fin avril et la fin novembre. Les correspondances sont excellentes et quelquefois, les gares se trouvent à quelques mètres des pistes. Durant la saison de ski, il est nécessaire de réserver les billets de train et de bus. Bien que le matériel soit facile à louer, il est quelquefois difficile de trouver les chaussures de ski dans les grandes tailles. Les skieurs devraient appeler le personnel de la station à l'avance pour vérifier la disponibilité.
La pêche: Toutes sortes de pêche sont pratiquées et il existe un grand nombre de pêcheurs au Japon. Les poissons d'eau douce sont la truite, la funa (carpe argentée) et le ayu. Vu la forme du pays, les lieux de pêche ne sont jamais éloignés. Les voyageurs pourraient goûter à la pêche de l'ukai ou à la pêche au cormoran, type de pêche qui permet d'attraper le poisson à l'aide des cormorans. Les cormorans et les pêcheurs s'activent sous les yeux des touristes. La nourriture et les boissons sont comprises. Les expéditions sont nocturnes et peuvent être organisées par les hôtels et les comités du tourisme dans la région de Kyoto.
Le cyclisme est populaire en avril et en mai durant la saison de floraison des cerisiers et également en octobre et en novembre quand le Japon resplendit aux couleurs de l'automne. En raison de la neige et de la glace présentes entre décembre et mars, le cyclisme est déconseillé à Hokkaido et dans la région septentrionale de l'île principale d'Honshu. Les cyclistes doivent serrer à gauche et doivent toujours rouler avec prudence à cause de la forte circulation, surtout sur les routes nationales. Un certain nombre de pistes intéressantes traversent Tokyo.
Football: Le Japon accueillit, avec la Corée du Sud, la Coupe du monde de Football de 2002. Le football a connu un véritable engouement au cours des dernières années avec le lancement de la league-J de football japonais et la participation de l'équipe nationale japonaise à la Coupe du monde de 1998 et 2002.
Golf: Les terrains de golf aménagés à l'intérieur ou aux alentours de Tokyo ont la réputation d'être parmi les plus difficiles au monde. Cependant, il faut parfois posséder une carte de membre ou une invitation. Certains terrains de golf proposent également des bains de source chaude et des salles de mahjhong. Pour obtenir des informations supplémentaires, adressez-vous à l'Association japonaise de golf, 606 Palace Building, 1-1-1 Marunouchi, Chiyoda-ku, Tokyo 100 (tél: (3) 32 15 00 03; fax: (3) 32 14 28 31).
La plongée sous-marine et la plongée en apnée sont populaires dans les îles Kerama près d'Okinawa, où la zone maritime est l'une des plus claires au monde. Il est également possible d'observer les baleines entre janvier et mars.
Activités culturelles: Le bunraku, forme unique de théâtre de marionnettes, est l'un des spectacles traditionnels. Ces spectacles sont proposés dans les grandes villes, ainsi que le noh et le kabuki, formes traditionnelles de théâtre japonais, où les acteurs sont vêtus en costumes médiévaux. Les festivals religieux japonais les plus fascinants et les plus colorés se déroulent à Kyoto, l'ancienne capitale impériale. Le Festival de Gion atteint son apogée les 16 et 17 juillet. Un défilé est organisé dans la rue, où les participants sont déguisés dans de superbes costumes et transportent des coffrets religieux portables. Les grands chars décrivent les thèmes anciens. Le Festival Aoi (ou primeros) du 15 mai remonte au 6e siècle. Le cortège est composé de messagers impériaux dans des chars à boeufs, escortés par 600 personnes vêtues en costume traditionnel. Il quitte le palais impérial à 10 heures pour se rendre sur le lieu saint de Shimogamo-jinja, où les cérémonies ont lieu. Ensuite, le cortège se rend sur le lieu de pèlerinage de Kamigamo-jinja. Le Festival de Jidai (festival des âges) est plus récent, mais il offre toujours un spectacle splendide. Plus de 2.000 personnes défilent dans la ville, vêtues dans des costumes datant de différentes époques. Pour connaître les dates des autres festivals, voir Événements. Les personnes qui souhaitent assister à la cérémonie du thé japonaise, peuvent fixer une date par l'intermédiaire des centres d'information touristiques à Tokyo et à Kyoto. Si les touristes s'intéressent aux religions orientales, ils peuvent organiser un séjour dans un shukubo (temple d'hébergement). L'office du tourisme aura une liste complète des temples offrant ce service. Quelquefois, il est possible de participer à des séances de méditation.